ネイキッド【Vol.13向け書き下ろし】

「そりゃあ、……つれぇこともあるよな。いろんなことにがんじがらめにされて、右を向けって言われたら右！　左って言われたら左！　でもそっちに何もなくったって……悪いのはお前だもんな」

「だけどよ！　そんなところから一歩踏み出して、一体どこに行くつもりだよ！」

「──なによ……その手。これから飛び降りようっていうあたしを……受け止めようっていうの。」

「いや？　俺はせっかちなんでね」

「は……？　何しゃがんでんの……。──えっ！　きゃっ！」

「ほれ、捕まえた。ほんとうの自由ってのはこういう事を言うんだぜ。行きたいところに、行きたいように行く。自分が行けるところ、じゃなくてな」

「は、離して」

「やなこった……ほれ、地上。もう妙な気を起こすんじゃねーぞ」

「……あんたが。ウワサの〝ネイキッド〟なの」

「そういうあんたは……ユミエっていうんだな。社員証つけっぱなしだぜ」

「私は……また飛び降りるかもよ」

「そうはならねぇ。少なくとも、お前は未来が見えるようになっただろ」

「あれ……ほんとだ。あんなに……がっかりしてたのに」

「そうだろ。じゃ、俺は帰るわ。時間切れだ」

「待って、ネイキッド」

「まー、世界ってやつからは……俺も自由では居られないってこったな。じゃ。もう二度と会わないことを祈ってるぜ」

ネイキッドが走り去るまでの間を空ける。

「……ははっ。今更腰が抜けてる。あんなところから、飛び降りようとしたんだ」

「真っ暗で、何にも見えてなかったんだ……。でも、照らしてくれた」

「──ネイキッドか」

そう、ネイキッド。死にたい人の前に現れて、死にたくなくして去っていく。上裸でジーパン、カーキ色のトレンチコートという変態ルックだけど、誰が呼んだか「……ほんとのヒーロー」

その正体は不明。だし、そのほうがきれい。

ただ……私。本当に無粋なんだけれど。

あの人が何者か……知っちゃったので……。

§

この時点でのジュンは「楽しいと思って笑う」ことができないので、仮に笑い声風の声を入れる場合でも嘲笑のニュアンスでお願いします。

「はぁ〜〜……！　身体中がメキメキ言ってる……。バカネイキッド、僕の身体で地上15mまで跳ぶなよな……」

「またニュースになってら。こんな、人ひとり助けたくらいのことがさ」

「お昼のワイドショーのトップニュースだ！　おかしいよな、ニノミヤ」

「その子……ユミエ、って言ったよね、ジュン。つらいテレビの会社を辞めて、自分なりの道を探し始めてる。現代っ子だね」

「いいじゃん、27歳無職の僕よりよっぽど前向きだ」

「それはそう。けど、また〝レゾナンス〟にやられかねないね。本当の自分がどこかにあるってまだ思ってるみたいだし」

「……そんときゃ、また止めるだろ。ネイキッドが」

「……悪い」

「お。その〝レゾナンス〟がキレてる」

「そんなチャンネルに張り付くな」

「なんせ古参だからな」

「──ネイキッド。君はまた一つの命を救った……つもりになって、今頃高笑いでもあげているのだろうが」

「うっせー負け犬がよ。仮面越しで声がこもってんだよ」

「声でか」

「忘れるな。君は彼女を、……全くの地獄に繋ぎ止めたのだ」

「……地獄、か」

「何者にもなれず、なりかたも分からず……その果てに巡り合った私が引き出した〝本質〟にすら絶望した彼女の道行きを、君は想像できるか？」

「ジュン、顔真っ青だよ」

「なりたかった姿が〝今〟とこすれあい、削れて折れることがどれほどの痛みか……それでも生きている君には、わからないだろう。ただ、知っておけ。それは本当に」

「はい、動画は一日三十分まで」

「まだ五分しか見てない」

「ワイドショー二十五分。このクソデカモニターはボクが映画見るのに使わせてもらう」

「パソコンでみろよ。あと納期やべぇって」

「ボクのPCはコーディング専用。そして仕事は納品済み。同居人が、精神衛生に悪いムナクソ配信を見てる間に」

「……悪い」

「ボクもあいつの声、嫌いなんだよ。ものすごい数のシンパシーが集まるから」

「今日も叫びが聞こえたか？　その超共感覚で」

「とても数え切れない……チャンネル登録者数のゆうに三倍はいる」

「群れやがって。ネイキッドも大変になるな」

「ところで、ユミエが近づいてきてるけど、お前家教えたの？」

「……は？」

「あと三十メートル……まっすぐ来るね。もう団地の前。階段を上ってくる」

「いやいやいやいやいやいやそんなわけない！　ニノミヤ、頼んだ」

「追い返すの」

「他に何があんだよ！」

インターフォンが鳴り、ジュンが恐れ慄く

「ヒェッ……！　じゃ、頼む」

「……めんど」

†

「はい……どちら様」

「あれ……確かにここのはずだけど」

「あんたも人の〝矢印〟が見えるんだ……。あいつのが見えるのは、相当レアだけど」

「そういうあなたは？　ネイキッドとどういう関係？」

「命を救われただけのあんたよりは深い仲。どうしてここへ？」

「あなたが初対面の私のことを知ってるのも……レゾナンスのおかげ？」

「ボクはニノミヤだよ。ユミエ、サン」

「……望むものならなんでも探せるって、レゾナンスに言われた。だから、あなたが左手に何を隠し持ってるかも、わかってます」

「それでも向かってきたってことは……覚悟完了ってわけ」

「どうしてもひとこと、ネイキッドに言いたくて」

「はぁ……」

ニノミヤがスマホで、ジュンに電話をかける。

「聞こえてただろ……どうする？　は？　始末しろ……？　オメーそれでもヒーローか？　観念しろカス。いつかこんな本質のやつに付きまとわれることはわかってたでしょ」

ユミエ「……奥の方にいらっしゃる……んですかね？」

ニノミヤ「上裸で出歩くには普通に寒いでしょ。微熱で寝てんの」

ユミエ「始末しろ……って？」

ニノミヤ「あんたがレゾナンスの仲間じゃないかって疑ってた。けど、誤解は解いた」

ユミエ「観念しろカスって？」

ニノミヤ「伝言があるならボクが伝えておく。喜ぶかどうかは保証できないけど」

「……いえ。直接言えないなら、帰ります」

「そうだね、それが一番喜ぶかも」

「では。また、……は、来ないかもですけど」

家のドアが開け閉めされる。（ユミエは帰らない。ニノミヤが開け閉めするだけ）

「……助かったよ、ニノミヤ」

「あ、ネイキッド」

「……え？　か、かか帰ったんじゃ」

「ボクがドアを開け閉めしただけ」

「ニノミヤー！」

「でも、良かったです」

「な、な、な、何のようですか。そもそも何のことですか。ネイキッド？　僕はただの27歳無職です……あ、貯金はここにはないです。全部ニノミヤが管理してるので戦うならそちらとどうぞ、では」

「……声は大きい」

「もっと言ってやって。人と話すことないからまくしたてるしか能がないんだ」

「本当何しに来られたんですか。マジで。僕、本当にただの引きこもりなので」

「違います。ヒーロー」

「……それは、ネイキッドだ。僕じゃない」

「……二重人格？」

「マジで迷惑なんです。僕はベッドで好きな配信を見て、ゲームして、好きな配信をみて、ご飯食べて、寝るだけで幸せなのにあいつが外に出るとものすごい無茶するから一日使い物にならないんですよ。筋肉痛で」

「無視していいよ。ネイキッドに言いたいことがあったんでしょ」

「じゃあ、いいですか？」

「いやだから」

「（かぶせて）どーぞ」

「……レゾナンスに会って、私の”本質”を引き出してもらって……みんなの”探し物”の矢印がわかるようになって……どこにも行きたくなくなった。誰にも探されたくないって、思っちゃった。けど助けてもらって。ありがとうございます」

「だから助けたのは僕じゃないんだって」

「お返しに、助けに来ました。あなたは狙われています。〝レゾナンス〟に」

「驚いた。レゾナンスの矢印が見えるんだ」

「多分、そう。……日本中から矢印が集まって、イソギンチャクみたいになってるところ。そこにレゾナンスはいると思います」

「助けに、っていうのは？」

「その真ん中から、一本だけ。とっても太い矢印が伸びてました。それを追ってきたらあなたがいた。ネイキッド、あなたが」

「……つまり、居場所がわかるんだな」

「背筋が伸びた」

「ネイキッド。連日はダメだ。あとおよそ１５分しか動けない」

「明日同じ場所にいるかわからん。さっと行って帰る」

「……じゃあ止めない。お前が一番行きたいところだし」

「助かる。じゃあユミエ、道案内頼む」

「ひゃっ！　私片腕で持ち上がるほどは軽くないですけど！」

「ニノミヤ」

「んだよ」

「ここは好きに使いな」

「おう」

ネイキッドとユミエが飛び出していく際、ドアが激しく開け閉めされる。

「そんな、真っ青なオーラ出されたら。止められるわけないじゃないかよ」

「……バカジュン」

§

「ここか？」

「死ぬかと思った……ビルの屋上をぴょんぴょんって」

「行きたいところへ、行きたいように。それが俺だ」

「正面のアパート、２０３号室」

「じゃあここで待っててくれ。あと五分ちょいしかない。すぐ済ます」

「探したよ。ネイキッド」

「おでましか」

「部屋で暴れられては面倒だ。配信用の機材はなかなかに高価でね」

「そこまでわかってんなら、観念しな！」

ネイキッドがレゾナンスのほおに一撃パンチを入れる。

「座ってばっかのヒョロガリだと思ってたら、割とタフなんだな」

「そちらもヒーローらしい、いいパンチだ」

「光栄だよ！」

もう一撃パンチを入れようとするが、レゾナンスが受け止める。

「私は……そういう眠っている力を引き出したい」

「離せ」

「君のそれは、ことさらに強かった。だから、残念だった」

「……！　なにしやがる、離せ！」

「その、自由への渇望を。解き放ってやろう」

「どこにでも自由に行きたいんだろう」

「真っ暗な部屋から、飛び出して」

「赦すよ、自由になれ」

「う、……ぐ。あ、あああああぁ！」

「レゾナンス！　なにしてるの」

「重荷を捨てろ。ためらうな」

「レゾ……ナンス！」

ネイキッドがジュンと入れ替わるまでの間をとる

「そして……。ようやく、自由になれるな。ジュンくん」

「君はありのまま……暗闇に浴したまえ。それを赦すのも、自由というものだ」

「……レゾナンス！　消えた……？」

「うわぁぁぁ！　眩しい、熱い！　やめて、やめてくれ！」

「ネイキッド！」

「近寄るなぁ！」

「きゃっ！」

「女の子を突き飛ばすバカが、あるか！」

ニノミヤがジュンをスタンガンで気絶させる。

「ぐえっ」

「ユミエ、手伝って！　車に押し込んで。一旦帰るよ」

「……はい！　いろいろ……聞かせてください」

§

「ジュンは、さ。人生の波がデカく来すぎてね。何もかもと関わりたくなくなる不幸と、そうしてても生きられる幸運が、ほぼ一緒に来たんだよ」

「ジュンさんの矢印になれない……線」

「だから、多分レゾナンスの言うことを信じ切れなかった。その自由を、……望むのと同じくらいの、拒絶が強くあったから」

「だから、２つに割れた……？」

「たぶんね。どこにでも行きたいように生きるネイキッドと、自分だけがそうすることが許せないジュンに。ネイキッドは？　探せそう？」

「いえ。見えなくて……すぐ側にいるようで、どこにもいない……」

「レゾナンスは」

「まだイソギンチャクは同じ場所にいます……けど……」

「けど？」

「……ちょっとずつ、大きくなってます。新しい矢印を集めながら、大きく」

「そっか。ジュンの渇望は……そんなに大きかったんだね」

「ちぇっ。ちゃんとわかってなかったか」

「矢印が増えるってことは……。やっぱり。レゾナンスが配信してます」

「ということは、あのアパートにいる」

「ニノミヤ……さん？」

「ボクがかたをつけてくるよ」

「……もう、ジュンは一生外に出ないだろうし」

ユミエ「え、待って。ニノミヤさん」

ニノミヤが出ていく。静かに扉を開け閉めする。

「鍵……なんか、置いていかれても」

「みんな、自分勝手。その全部をレゾナンスが集めてる……」

「……いまこそ、解き放たれよう。すべての痛みから、摩擦から」

「『もう我慢しなくていいの』『さすがレゾー様』『ぶちかまそうぜ』……コメントの勢い、すごいや。細い矢印がいっぱい集まって、流れて」

「諸君を抑圧するすべてから、私と彼が、解放する。そう、私とその源を同じくしながら道を違え……いま再び手を取り合うことになった彼と。紹介しよう」

「我らがヒーロー、ネイキッド。その人だ」

「ネイキッドが配信に出てるよ。座ったまんまで、顔も見えないけど。みんな大喜びしてる」

「（歯の根の合わない、とてつもない恐怖から来る震え）」

「もちろん、戦いは激しかった。それでも最後にネイキッドが折れてくれたのは、……彼が象徴する自由を、遍く皆に届けたいからだ。今は喋ることもままならないが、……いずれ参陣する！　その時こそが始まりだ！　諸君、待て。しかして希望せよ。夜明けは、近い」

「……終わった。次の配信は、いつも通りなら三日後」

「コメント拾ってもらえて、直接会えることになったときは、本当に嬉しかった」

「その時のあなたは……ちゃんと私の〝本質〟を引き出してくれたよね。これから始まる戦いのコマを集めるためだったの？」

「（歯の根の合わない、とてつもない恐怖から来る震え）」

「ジュン、ニノミヤさんは……帰ってこないと思うよ。どうしよっか。これから」

「（歯の根の合わない、とてつもない恐怖から来る震え）」

「……未来なんて、見えないよね。自分から出た矢印でぐるぐる巻きになって、身動き取れないんだもん」

「また明日来る。これ、食べるんだよ。お昼に買った菓子パンで……ごめん」

§

「結局、何にも食べなかったね。三日間、何にも」

「（弱りきって咳き込む声）」

「……わかるよ。私もそうだったから。どんなにやりたいことがあったって。だれも受け止めてくれなかったら、どうしようもないもんね」

「（弱りきって咳き込む声）」

「……諸君、時は満ちた」

「配信始まった……一人だ？　しかも外だ……」

「たった今、説明欄にURLを一つ追加した。親愛なる諸君においては、是非〝応援〟してほしい」

「……『ネイキッドを応援！』って……？」

「そう、諸君の力が必要だ……。そのボタンを押せば、まだ眠っているネイキッドに声が届く。力を貸してくれ。今日この日を、我らの日とするために」

「ネイキッド！」とうめく声が広がっていく。

「ネイキッド！」とうめく声が次第に重なっていく。

「コメントと連動させてるんだ。誰かがボタンを押すたびに、ネイキッドが呼ばれてる」

「そうだ、もっと！　彼のもたらす自由を求めるなら！」

「みんなが自分の矢印に巻かれてく。やり場のない気持ちを声に出して、他のことを考えられなくなっていく」

「レゾナンス……これだけの気持ちを集めて。何にぶつけるつもりなの。絶対に壊れちゃうよ。ぶつけられた方も、ぶつけた方も！」

「私のリーダーが！　ネイキッドをそんなことに使わないでよ！」

「私の、たった一人のヒーローをさ！」

「目を覚ませ、バカ」

「……！　コメントと同じくらいの勢いで荒らしが来てる」

「目を覚ませバカ。目を覚ませバカ。目を覚ませバカ」

「取り合うな。彼を呼べ！」

「目を覚ませ」

「目を覚ませ……バカ野郎が！」

「アカウントは違うけど、きっと同じ人。……そっか、これ！」

「眩しい」

「引きこもりがスマホを眩しがるな！　ほら、呼ばれてるよ。『目を覚ませ』『バカ』って！」

「やめろ、離せ、眩しいのは嫌だ」

「目を開けて！　耳を貸して！　あなたを呼んでる人がいる。ここに二人！　あなたはもう、ずっと、とっくに、これからも、孤独じゃない！」

「やだぁ、何もみたくない」

「あなたの光が！　必要なの！　今、すぐに！」

「目を覚ませ、私のヒーロー！」

「ぼ、僕は……僕は」

「わかってる。ネイキッドじゃないんでしょ」

「でも、違う！　聞こえるでしょ！　あなたを呼ぶ声が、こんなに！」

「ボタンなんかで満足するな。お前たちの声で！」

「──呼べ！　ネイキッドを！」

５秒くらい

「うる……さいな……！」

§

ジュンの心象世界に入る

「僕のなかには、もういないもんだと思ってた。……ネイキッド」

「もう一度生まれたらしい。君がようやく前を向いたから」

「寒くて、暗い。それが僕の世界だった」

「そうだよな。悪かった、俺ばかり好き放題やって」

「僕も、悪かった。お前に全部、任せきりにして」

「そういうことなら、あとは頼んでいいか？」

「まだ、怖ぇよ。でも……」

「──ああ、任せとけ！」

§

現実世界に戻ってきた

「やっと起きた」

「……離してくれ。待たせたな」

「矢印の行き先、決まったんだ」

「ああ。──ここで見ててくれ」

「僕の……ネイキッドの、ラストバトルをさ」

ジュンが飛び出していき、ドアが勢いよく開く

「ようやく起きたか、バカ」

「……頑張って」

§

「駆逐したか……」

「……罵倒こそ混じっていたが、私も同じ思いだ。目を覚ませ！」

「我々は何のためにいま、この場所にいる！？」

「今更問うまでもないな！？　諸君自身のためだ！　さぁ叫べ！　拳を挙げろ！　諸君を押し潰そうとする何もかもを！」

「ぶっ壊せ！　なんてな」

「……ジュン君。その出で立ち」

「え、外、寒……。調子こいて上脱ぐんじゃなかった」

「滑稽だな。……自由を手放した抜け殻が、今更その姿を真似るなど」

「いや……これでちょうどいいのかもな」

「だって──よッ！」

「ウグッ……。どこからそんな力が」

「口開けてっと大事な舌噛むぜ」

「ガッ──！　バカな、ジュン！　貴様の前を向く力は、すべてネイキッドに」

「体も、心も！　動いたらこんなに熱くなるんだもんな！」

「待て」

レゾナンスがアッパーを受けて気絶する間を空ける。

「わっ……」

「よし──マイク、これか。……コメント早。じゃあ映ってるし聞こえてそうだな」

「よぉ、ネイキッドだ。お望み通り蘇ったぞ。そんでお前らのレゾナンスをボコった」

「いまどんな気持ちだ？　キレてるか？　ビビってるか？」

「かかってこい。俺……僕は。逃げも隠れもしねぇ」

「それがネイキッドの〝自由〟だ。どこに行くのも、行かないのも。僕が決める」

「お前らは、……どうだ？　できるか？　自分の矢印、ちゃんと自分で動かせてるか！？　目を覚ませ。ああ何度でも言ってやる。目を覚ませ、バカども！」

「……言い過ぎだよ。でも、ふふ」

「目覚めすぎだ」

ネイキッドを呼ぶ声が弱まって、レゾナンスを呼ぶ声が強まる。

「ん、後ろ？」

「皆に、気安く触るな！」

「（冷静に）離せよ。見てみろ」

「見ているとも。半々だ。まだ半分が私を求めてる」

「でも半分だ」

「半分でいい！　それが何人でも構わない。たとえどんなに少なくとも！」

「たった一人でもいい！　私を必要とするものが！　私しか寄る辺のないものがいる限り！　私は決して倒れない！」

「う、なんだこれ──」

「ジュン！　私はお前が嫌いだ、大嫌いだ！　自分を信じられるお前が！」

「あ？　何だ？　やべ、意識飛ぶ……」

「（被せて）味わえよ。本当に何もないって、どう言うことかを」

「（被せて）だが」

レゾナンスの心象世界に入る

「今は違う……そうだろう？」

「なに、……なぜお前が！　確かに吸い出しきったはずだ、このクソ野郎から！」

「俺は消えないさ、決して」

「そんなご都合主義──」

「（被せて）君が、求めてくれる限り」

レゾナンスが呆然としている様子を示す。

「え」

「ジュンと同じだよ。君が旅立ちを求める限り、俺は決して消えない」

レゾナンスが感極まる状態を示す。

「……な」

「君の心に根ざした、その気持ちは。誰も取り残さないというその気持ちは」

「（被せて）なんで。なんでもっと早く！」

「（ちゃんと待ってから）間違いなく本物だ。そうだろ？」

現実世界に戻る

「……遅いよ。──ヒーロー」

ジュンがレゾナンスを横たわらせる間を開ける。

「……レゾナンスは、ようやく休めたみたいだ。お前らのためにずっと気張ってたみたいだし、しばらくほっといてやりな。はい、わこつー」

配信が止まる

「はぁーっ、勝った！」

「──とは思わねぇ。あばよ、レゾナンス。しみったれた泣き顔は見ないでおいてやるよ」

「──そして、じゃあな、ネイキッド……。サンキュー」

§

配信界隈を騒がせた〝レゾナンスの放送事故〟から……早いもので二月（ふたつき）が経ちました。

私は、新しい仕事に励んでいます。楽しいことばかりじゃないけれど、なんとか。自分の矢印とちゃんと向き合って決めたことなので。

それに、ちょっとした役得もあるので……。

「──あなたにもらった力、今はとてもありがたいです」

「使い道がみつかったので。そのおかげであなたと再会することもできました」

「……ありがとう」

「みんなすぐ飽きちゃって。あなたのことを覚えている人は少ないかもしれない」

「だけど、少なくとも私は。ずっと覚えています。私の、リーダー」

「偉い、ちゃんと食べられましたね」

「また来ますから。いつか……仮面も取って。素顔でお話させてください」

§

ここから先のジュンは「楽しそう」に振る舞うことができます。

「ほい、動画は一日三十分！」

「あ？　今シークバー見てたぞ！　絶対、二十八分だった！」

「広告が二分あった」

「広告もカウントするのかよ！　つかお前、俺のことそうやってずっと監視するつもりか？　仕事しろ仕事！　ノマドワーカーだからって働かなくていいわけじゃ」

「（被せて）見たまえ」

「……おい、６桁あるけど」

「ちょっとね……あのボタンの先に広告つけて荒稼ぎさせてもらった」

「すげぇな。……じゃないよ。じゃあ未払い家賃払えよ」

「バカ野郎がお前の快気祝いの費用も兼ねてんだよ」

ニノミヤ「ほら、どこ行く？」

「……とりあえず、一旦新宿御苑とかでよくね……？」

「安上がりなやつ。でもお前がいうなら、それでいいよ」

「……へへっ」

「うわ……笑顔キモっ。……、……」

「ようやく笑ったな」

「はは……泣くところじゃねぇだろ。……サンキュー」

§

ネイキッド　おわり