ネイキッド【Vol.13向け書き下ろし】

「そりゃあ、……つれぇよな。どこにも行くな！　右を向けって言われたら右！　左って言われたら左！　でもそっちに何もなくったって……悪いのはお前だもんな」

「だけどよ！　そんなところから一歩踏み出して、一体どこに行くつもりだよ！」

「──なによ……その手。これから飛び降りようっていう私を……受け止めようっていうの。」

「いや？　せっかちなんでね」

「は……？　何しゃがんでんの……」

「──えっ！　きゃっ！」

「ほれ、捕まえた。どこへでも、行きたいように。ほんとうの自由ってのはこう言うもんだ」

「は、離して」

「やなこった……」

「ほれ。もう妙な気を起こすんじゃねーぞ」

「……あんたが。ウワサの〝ネイキッド〟なの」

「そういうあんたは……ユミエっていうんだな。社員証つけっぱなしだぜ」

「私は……また飛び降りるよ」

「そうはならねぇ。だってあんたは、前を向けただろ」

「あれ……ほんとだ。あんなに……がっかりしてたのに」

「そうだ！　じゃ、帰るわ。家にいないと、こいつが悲しむんでね」

「待って、ネイキッド」

「じゃあな！　また、は会わないと思うが！」

ネイキッドが走り去るまでの間を空ける。

「……ははっ。今更震えてる。あんなところから……」

「真っ暗で、何にも見えてなかった……。でも、照らしてくれた」

そう、〝ネイキッド〟　。死にたい人を、助けて、死にたくなくして去っていく。上裸でジーパン、カーキ色のトレンチコート。ほんとに変態ルックで、ほんとに『ヒーロー』だった。

どこの誰なんだろう……。追いかけて、見ようかな。

ピカピカの、どこにでも伸びる、〝矢印〟を。

§

この時点でのジュンは「楽しいと思って笑う」ことができないので、仮に笑い声風の声を入れる場合でも嘲笑のニュアンスでお願いします。

「はぁ〜〜……！　身体中がメキメキ言ってる……。バカネイキッド、僕の身体だぞ。地上15mまで跳ぶならそう言えっての」

「またニュースになってら。こんな、人ひとりの命がさ」

「ワイドショーのトップニュースだ！　おかしいよな、ニノミヤ」

「その子……ユミエだっけ？　ジュン。早速、会社を辞めたみたい。背伸びとため息が聞こえたよ」

「27歳無職の僕ルートか」

「そうはならない、んだろ。照らしたんだから。……これ、多分〝レゾナンス〟も見てるでしょ」

「ああ。始まってる」

「そんなチャンネルに張り付くな」

「なんせ古参だからな」

「──ネイキッド。君はまた一つの命を救った……つもりになっているのだろうが」

「相変わらず悪趣味な仮面だな。矢印……が、巻き付いてるのか」

「声がこもってんぞ……いつものことか」

「思い上がるな。君は彼女を……押さえつけたのだ、地獄へと」

「……そうだよな」

「何者にもなれず、なりかたも分からず……しまいに私が引き出した〝本質〟にすら彼女は絶望した」

「ジュン、モニターに近づきすぎ」

「君ならわかるはずだ。その苦しみが。なりたかった姿が〝今〟とこすれあい、削れて折れることがどれほどの痛みか……」

「ああ。わかるよ」

「（被せて）はい、動画は一日三十分まで」

「まだ二分しか」

「ワイドショー二十八分。映画見るからどいて」

「パソコンでみろよ。納期もやべぇんだろ」

「納品済みだよ。同居人がクソ配信を見てる間に」

「……クソって」

「あいつの声、嫌いなんだよ。ガヤがうるさいったらない」

「〝超共感覚〟ってやつか？　叫びが聞こえるっていう」

「とても数え切れない……同接の三倍はいる」

「つくづく、パソコンの先生が変な〝本質〟持ってんだな」

「お。ユミエが近づいてきてるけど、お前家教えたの？」

「……は？」

「あと三十メートル……まっすぐ来るね。もう団地の前。階段を上ってくる」

「いやいやいやいやいやいやそんなわけない！　ニノミヤ、頼んだ」

「追い返すの」

「他に何があんだよ！」

「ヒェッ……！　じゃ、頼む」

「……めんど」

†

「はい……どちら様」

「あれ……確かにここのはずだけど」

「……なるほどね。〝矢印〟を追ってきたんだ。ネイキッドの眩しいやつを」

「あなたも、矢印が見えるんですか」

「それが見えたら苦労しないよ、ユミエ、サン。ボクはニノミヤ」

「初めまして、ですよね。じゃあ」

「（被せて）そう、レゾナンスのせいで聞きたくないものまで聞こえちゃう」

「……私は、レゾナンスのおかげでここに来れた。あなたの矢印も見えます。左手に何を隠し持ってるかも」

「ってことは……覚悟完了ってわけ」

「どうしてもひとこと、ネイキッドに言いたくて」

「はぁ……」

「聞こえてただろ……どうする？　は？　始末しろ……？　観念しろカス。いつかこんな本質のやつと当たることくらい、わかってたろ」

「……奥の方にいらっしゃる……んですかね？」

「ヒーローも真冬に裸だと風邪引く……ってことにしといて」

「始末しろ……って？」

「そんなこと言ったっけ？」

「観念しろカスって？」

「伝言があるならボクが聞く」

「ん」

ニノミヤがスマホで「帰ったフリして」って文字を書いたスマホを見せる。

「……！　わかりました！」

「人見知りなんだ、ああ見えて」

「そうですね！　直接言えないなら、帰ります」

「それが一番喜ぶよ」

「では。また、……は、来ないかもですけど！」

「……助かったよ、ニノミヤ」

「あ、ネイキッド」

「……え？　か、かか帰ったんじゃ」

「ドアが開いてしまっただけ」

「ニノミヤー！」

「でも、良かったです」

「な、な、な、何のようですか。そもそも何のことですか。ネイキッド？　僕はただの27歳無職です……あ、次の配信。では忙しいので」

「……すごい早口」

「1.5倍速だね」

「本当何しに来られたんですか。マジで。僕、本当にただの引きこもりなので」

「違います。ヒーロー」

「……それは、ネイキッドだ。僕じゃない」

「……でも」

「（被せて）マジで迷惑なんです。僕は配信を見て寝るだけなのにあいつが外に出ると一日使い物にならないんですよ。筋肉痛で」

「（被せて）で？　ネイキッドに言いたいことって？」

「……じゃあ」

「（被せて）いやだから」

「（被せて）どーぞ」

「……レゾナンスに会って。……ずっと知りたかったみんなの”想い”の向きがわかるようになって……。誰も私のことなんかいらないんだって、……泣いてた。けど、あなたが助けてくれた」

「は、はい」

「さっきの配信、私も見てました。……レゾナンスの居場所、わかります」

「……マジ？」

「……日本中から矢印が集まって、イソギンチャクみたいになってて、……レゾナンスはそこにいます。そこから伸びる、とっても太い矢印も。ネイキッド、レゾナンスと両思いなんですね」

「……教えてくれて、ありがとよ」

「背筋が伸びた」

「ネイキッド。連日はダメだ。戻って来られなくなる」

「（被せて）今がその時だ。そうだろ」

「……じゃあ止めない。〝両思い〟だもんな」

「助かる。じゃあユミエ、道案内頼む」

「ひゃっ！」

「女の子を肩に担ぐ奴があるかよ」

「ニノミヤ」

「んだよ」

「ちょっくら、救ってくる」

「……おう」

「ああ、救ってこいよ。何も知らないと思いやがって」

「……ばかジュン」

§

「ここか？」

「死ぬかと思った……ビルの屋上をぴょんぴょん」

「どこへでも、行きたいように、だ」

「はぁ……正面の２０３号室です」

「じゃあ待っててくれ。すぐ済ます」

「期待通りだ──ネイキッド。そしてユミエさん。よくやった」

「……え？」

「おでましか」

「待ってレゾナンス。それって」

「部屋で暴れられては面倒だ。配信用の機材はなかなかに高価でね」

「じゃあまずはその悪趣味な仮面からだ！」

「へっ、タフさは座りっぱなしでも変わらずか」

「いいパンチだ。ヒーローらしい」

「光栄だよ！」

「くっ」

「ネイキッド。なんて眩（まばゆ）い……外向きの矢印。ジュンくんの、本質の、半分」

「……！　やめろ、お前！」

「その眩しさを、……どれほど望んだことか」

「どこにでも、行きたいように」

「真っ暗な部屋から、飛び出して……」

「赦すよ、自由になれ」

「レゾ……ナンス！　お前は」

「レゾナンス！　助けてくれたんじゃなくて──！」

「う、……ぐ。あ、あああああぁ！」

ネイキッドがジュンと入れ替わるまでの間をとる

「そして……。ようやく解き放たれたな。ジュンくん」

「君はありのまま……暗闇に浴したまえ。それを赦すのも、解放だ」

「……答えて！　レゾナンス！」

「うわぁぁぁ！　眩しい、熱い！　やめ、やめてくれ！」

「……！　ネイキッド！？」

「ヒィ！　近寄るなぁ！」

「きゃっ！」

「ちゃんと相手を見ろバカ！」

「ぐえっ」

「ユミエ、車に押し込んで！　退却！」

「……はい！」

「レゾナンス……。よくもジュンからネイキッドを、奪ったな」

§

「教えていただけるなら、でいいんですが」

「こうなったら一蓮托生だ。何でも聞いて」

「……レゾナンスは……ネイキッドがジュンさんの半分だって。ジュンさんも、レゾナンスに助けを求めたんですか」

「友達甲斐のない奴だよ」

「あいつ、人生の波がデカく来すぎてね。何もかもと関わりたくなくなる不幸と、でも生きていける幸運が、ほぼ一緒に来たんだよ」

「ジュンさんから伸びてる、行き先のない〝線〟　。気になってたけど」

「それが、ジュンの本当の〝本質〟なんだろうね」

「どこにでも行きたいように。そうしたいけど、でもどこに行きたいのか、行っていいのかもわかんない」

「だから、２つに割れた……？」

「たぶん。あいつ、ボクにはなんにも話してくれなくてね」

「……あれ」

「レゾナンスに動きは？」

「……いえ、まだイソギンチャクは同じ場所にいます……新しい矢印を集めながら──」

「やっぱり。レゾナンスが配信してます。けど、矢印の増え方がすごい」

「そいつはビッグニュースだ。あのアパートにいるんだね」

「ニノミヤ……さん？」

「行ってくる」

「（独り言のテンション）……もう、ジュンがあいつの声を聞かずに済むように」

「え、待って。ニノミヤさん」

「鍵……」

「──こんなにたくさんの矢印。」

「……いまこそ、解き放たれよう。すべての痛みから、摩擦から」

「コメント、すごい勢い。『もう我慢しなくていいの』『さすがレゾー様』……細い矢印がいっぱい集まって」

「感じる。諸君を押しつぶす抑圧を。……そのすべてから、我々が解放する。そうだ。私とその源を同じくしながら道を違え……いま再び手を取り合うことになった彼と」

「そう……我らがヒーロー、ネイキッドだ」

「残念ながら姿を見せてはくれない……なぜか？　彼が〝ヒーロー〟だからだ。皆が真に必要とした時に、現れるからだ。そしてその時が始まりだ！　諸君、待て。然（しか）して希望せよ。夜明けは、近い」

「……そうやって、みんなを導いてさ、〝リーダー〟」

「そう、リーダー。初めて私の手を引いてくれた人」

「そのあなたから、どうして〝線〟が伸びているの。まるで、どこにも行けないみたい……じゃない」

「次の配信は三日後、だよね」

「（悪夢を見ている）んん、うう」

「ジュン、大丈夫だよ」

「（悪夢を見ている）んん、助けて──」

「……みなくていい。光なんて。どこにも行きたくないのに、たくさん動いたもんね」

「わかるよ。私も、そうだったから」

「また明日来る。食べて。お昼に買った菓子パンで……ごめん」

§

「何にも、食べなかったね」

「（弱りきって咳き込む声）」

「うん。大丈夫。大丈夫だよ」

「……御機嫌よう。良き、曇天だ」

「始まった……」

「親愛なる諸君、配信の説明欄を見てほしい。そして是非〝応援〟してほしい」

「……ボタンだけのページ。『応援！』って……？」

「そのボタンを押せば、ネイキッドに声が届く……。そう。諸君の力が必要だ……。今日をその日とするために、君たちが助けを求める、声が！」

「解放を」とうめく声が広がっていく。

「解放を！」とうめく声が次第に重なっていく。

「ボタンとコメントが連動してるんだ。『助けて』ってこんなに、たくさん」

「そうだ、もっと！　その渇望でネイキッドを呼び覚ませ！」

「でも……！　これのどこが解放なの、リーダー！　矢印を集めるだけ集めて、そのあなたはどこへも行けない！」

「やり場のない気持ちに……まるで引きずられてるみたい。絶対に壊れちゃうよ。こんなのぶつけられた方も──ぶつけた方も！」

「ああ、もっとだ。もっと！　その力が、全てを打ち破る！」

「本当に助けて欲しいのは、あなたなんでしょ……？」

「リーダー！　見せてよ、教えてよ！　あなたの〝線〟は、どこへ行きたいの！」

「目を覚ませ、バカ」

「……！　ものすごい荒らしが来てる」

「〝目を覚ませバカ〟　。〝目を覚ませバカ〟　。〝目を覚ませバカ〟」

「取り合うな。自由を掴むのだ！」

「目を覚ませ──」

「目を覚ませ……バカ野郎が！」

「アカウントは違うけど、きっと同じ人。……そっか、これ！」

「眩しい」

「ほら、呼ばれてるよ。『目を覚ませ』『バカ』って！」

「離せ、眩しいのは嫌だ」

「そうだね。見たくないものが見えて痛いもん」

「でも、何も見えない冷たさよりずっといい！　今、みんなが矢印に巻かれて死んじゃいそう！」

「……うう」

「裸のヒーローに、鎧を！」

「拓（ひら）いて！　みんなの目を塞ぐ、真っ黒な矢印を！」

「……ネイ、キッド」

「そうだよ。あなたの、たった半分！」

「僕と、半分？　……そうだ、そうだった」

「あのピカピカの矢印があなたのたった半分なら！　どこにだって行けるよ、ジュン！」

「そうだよ、だから！　僕はもうどこにも行かない！　行かないんだ！」

「私は何も知らない……けどわかるよ。レゾナンスと同じくらい、あなたを求める矢印が見えるから！　応えてよ、ヒーロー！」

「ああ！　違う！　なんだこれ……うおおおぉ！」

「（独り言のテンション）……その声が、ずっと聞きたかった」

「ほら、もうひと押し足りないぞ」

「ボタンなんかで満足するな。──呼べ！　ネイキッドを！」

「お前たちの──声で！」

５秒くらい

「ちく、しょう……！」

§

「やぁ、ジュン。少し痩せたな」

「……ネイキッド」

「ずっと目の前にいたさ」

「……下向いてたから気づかなかった、とか言うのかよ」

「（ちゃんと前のセリフを待って）違うのか？」

「呼ばれてるのは、ネイキッド。お前だよ」

「ああ。君の半身だ」

「半分だけであの声援に応えろって？」

「ネイキッドはずっとそうしてきた」

「僕の了解も取らずにな」

「そうだよな。悪かった、好き放題やって」

「けど、僕も悪かった。お前を裸にしたのは、僕だったな」

「ようやく、君のことを照らせたか」

「勘違いすんな。僕は自分で決めたんだ」

「そういうことなら、あとは頼んでいいか？」

「まだ、怖ぇよ。でも……」

「──ああ、任せとけ！」

§

「待たせたな……離してくれ」

「……ちゃんと、眩しいね」

「──ここで見ててくれ」

「ネイキッドの、……僕の、輝きをさ」

「ハァ……ハァ……。おせぇんだよ、バカ」

「……頑張って」

§

「駆逐したか……」

「……罵倒こそ混じっていたが、私も同じ思いだ。目を覚ませ！」

「我々は何のためにいま、叫んでいる！？」

「今更問うまでもないな！？　諸君自身のためだ！　さぁ行くぞ！　拳を挙げろ！　諸君を押し潰そうとする何もかもを！」

ここから先のジュンは「楽しそう」に振る舞うことができます。

「ぶっ壊せ！　なんてな」

「……ジュンくん。その出で立ち」

「寒い……。調子こいて上脱ぐんじゃなかった」

「滑稽だな。……抜け殻になることを望んだ君が、今更その姿を真似るなど」

「いや……でも、これでちょうどいいのかもな」

「だって──よッ！」

「ウグッ……。どこからそんな力が。ネイキッドは私の中に」

「口開けてっと大事な舌噛むぜ」

「ガッ──！　バカな、どうして貴様が前を向ける！」

「体も、心も！　動いたらこんなに熱くなるんだもんな！」

「待て」

レゾナンスがアッパーを受けて気絶する間を空ける。

「ごめん、リーダー……」

「よし──マイク、これか。……うわっ、コメント早。じゃあ映ってるし聞こえてそうだな」

「よぉ、ネイキッドだ。お望み通り蘇ったぞ。そんでお前らのレゾナンスをボコった」

「おう、どんな気持ちだ？」

「かかってこい。ネイキッド……僕は。逃げも隠れもしねぇ」

「それが〝ネイキッド〟だ。どこへでも、行きたいように。全部僕が決める」

「お前らは、……どうだ？　できるか？　目を覚ませ。ああ何度でも言ってやる。目を覚ませ、バカども！」

「……言い過ぎだよ。でも、ふふ」

「ようやく言えたか。はぁ……」

解放を呼ぶ声が弱まって、ネイキッドを呼ぶ声が強まる。

「ん、後ろ？」

「皆に、気安く触るな！」

「（冷静に）離せよ。見てみろ」

「貴様こそよく見ろ。まだ終わってない」

「誰でもいいんだ。スカッとすれば、誰でも」

「それでいい！　たとえどんなに少なくとも！」

「倒れてなるものか！　決して！　私を寄る辺にするものがいる限り！」

「う、なんだこれ──」

「ジュン！　お前も私も！　同じだったのに！　ネイキッドはお前を選んだ！」

「あ？　やべ、意識飛ぶ……」

「（被せて）私が！　そうするはずだったのに！」

「（ちゃんと待ってから）ああ」

レゾナンスの心象世界に入る

「そうだな、レゾナンス」

「なにしに出てきた。ずっと、ダンマリだったのに、今更」

「君が、求めてくれたからだ。ヒーローは必要な時に現れる。君の言葉だ」

レゾナンスが呆然としている様子を示す。

「笑わせるな。これだけの想いを集めれば、お前などいらん。消えろ！」

「どうした、リーダー」

「解放を！」のコールが遠めに聞こえる

「レゾナンス」を呼ぶコールも混じる

「君を呼ぶ声に、そんな虚勢で応じるのか？」

「虚勢で上等。それが〝レゾナンス〟だ。──私だ！」

「違ったろう。裸のヒーローを描いた、その時は」

レゾナンスが虚をつかれる一瞬の間

「ネイキッド。お前、あの時の」

「他愛もない約束。だがジュンは確かに覚えていたよ。だからネイキッドが必要だった。リーダーを失ったあいつには」

「（被せて）黙れ！」

「効いたぞ、リーダー」

「お前に務まるものか！　自分勝手に人を引きずるだけのお前に」

「今の君と、何が違う」

「その、矢印を押し固めた仮面だろう。全てを集めて押し殺すことを選んだ、自分自身だろう？　本当に壊したいのは」

「今更そんなことができるものか。私はレゾナンスだ。私を求めるものが、たった一人でもいる限り」

「そうだ。だから、ネイキッドがここにいる」

「っ！　──！　くそ……。ネイキッド」

「ん？」

「私は、もう逃げられない。逃げたくない。これだけの矢印から」

「でも、私は！　そのたった一人が誰だったか！　思い出してしまった！　お前のせいだ！　お前の！」

「それがスタートラインだ。──行きたいか。どこへでも、行きたいように」

「……都合のいいことばっかり」

「本当に、行けるかな」

「──行けるさ！」

「……遅いよ。──ヒーロー」

「……あぶね」

ジュンがレゾナンスを横たわらせる間を開ける。

「……レゾナンスは、ようやく休めたみたいだ。お前らのためにずっと気張ってたみたいだし、しばらくほっといてやりな。はい、わこつー」

配信が止まる

「体が、勝手に動いた。助けなきゃって、勝手に」

「──レゾナンス、なんで泣いてんだよ」

「……会えたかよ、お前の──ヒーローに」

「──じゃあな！」

§

配信界隈を騒がせた〝レゾナンスの放送事故〟から……早いもので二月（ふたつき）が経ちました。

私は、新しい仕事に励んでいます。楽しいことばかりじゃないけれど、なんとか。自分の矢印とちゃんと向き合って決めたことなので。

それに、ちょっとした役得もあるので……。

「──あなたにもらった力、今はとてもありがたいです」

「使い道がみつかったので。そのおかげであなたと再会することもできました」

「……ありがとう」

「みんなはすぐ飽きちゃって。あなたのことを覚えている人は少ないかもしれない」

「だけど、少なくとも私は。ずっと覚えています。私の、リーダー」

「偉い、ちゃんと食べられましたね」

「また来ますから。いつか……素顔を。全部教えてください」

§

「ほい、動画は一日三十分！」

「あ？　今シークバー見てたぞ！　絶対、二十八分だった！」

「広告が二分あった」

「広告もカウントするのかよ！　つかお前、僕のことそうやってずっと監視するつもりか？　仕事しろ仕事！　ノマドワーカーだからって働かなくていいわけじゃ」

「（被せて）見たまえ」

「……おい、なんだこの、６桁」

「ちょっとね……あのボタンの先に広告つけて荒稼ぎさせてもらった」

「すげぇな。……じゃないよ。じゃあ未払い家賃払えよ」

「バカ野郎がお前の久々のお出かけで使うんだよ」

「ほら、どこ行く？」

「……とりあえず、サンシャインとか……？」

「無料じゃねーか。でも、それでいいよ」

「……へへっ」

「うわ……笑顔キモっ。……、……」

「ようやく笑ったな」

「はは……泣くところじゃねぇだろ。……サンキュー」

§

ネイキッド　おわり